Я остановлюсь на правдоподобной версии, что вирус «испанки» появился в Новом Свете и был привезен вместе с американскими ополченцами на Европейский театр военных действий. Вероятно, он был результатом шифта и/или мутации свиного и/или птичьего гриппа А, перекинувшегося на людей в местах плотного контакта человека с животными. Канзас – фермерский край – выглядит как идеальная чашка Петри для подобных генетических экспериментов природы.
Первая волна началась ранней весной 1918 на военной базе Фанстон в Канзасе (большая зеленая звездочка на пузе у США). Эпидемия инфлюэнции, скосившая – но не до смерти – значительное количество новобранцев, проходящих тренировку перед отправкой на фронт, не вызвала особого внимания начальства. В конце-концов, была весна после холодной зимы и сезонные респираторные инфекции среди солдат ожидались. Даже то, что 39 из 1100 заболевших солдат умерли от странной скоротечной пневмонии, не слишком встревожило военное начальство. Цифры не выглядели впечатляющими.
Та – сравнительно мирная – первая волна уже несла на себе характерные черты, которые сделают «испанку» такой страшной и отличной от других видов гриппа. В то время, как обычно вирус гриппа связывается с эпителием верхних дыхательных путей, что делает его очень заразным, но не очень смертельным, тот штамм вируса имел отличную способность внедряться в клетки легких. У 30% заболевших развилась пневмония. И при этом он был также чрезвычайно заразен.
Также тот грипп отличала нетипичное возрастное распределение погибших: он убивал здоровых молодых мужчин, только что прошедших медосмотр и признанных находящимися на пике физической кондиции. Нормальный грипп убивает обычно только самых маленьких – до двух лет – и самых старых – после семидесяти. Молодежь, даже тяжело и с осложнениями болеющая, в подавляющем большинстве случаев в конце-концов выздоравливает. Грипп, убивавший молодых в расцвете сил, – это было что-то новенькое.
Уже потом, когда «испанка» получит свое имя и начнет изучаться ее история, вспомнят эпизод необычной смертности от гриппа в Канзасской глубинке, где десятки здоровых сильных молодых людей умерли от простуды буквально за месяц до того, как падёж начался на военных базах. Местный доктор был настолько озадачен и напуган, что послал тогда, еще в феврале 1918, депешу в Национальное бюро здравоохранения, предупреждая об потенциально опасной эпидемии, но на нее естественно не обратили внимания. У страны были более важные дела, чем какой-то грипп.
Война за океаном требовала пушечного мяса. Останавливать призыв США не намеревалось. После тренировки новобранцы были погружены на транспортники и отправлены во Францию. Вместе с ними в трюмах кораблей в Европу отправляется вирус. В апреле эпидемия начинается среди американских отрядов в Бретани и перекидывается на французскую армию, которая квартирует бок о бок с американцами.
Не то, чтобы Европейский театр военных действий не болел гриппом в ту зиму, но это были локальные вспышки, начавшиеся и закончившиеся должным образом. А вот зараза, которую весной привезло американское подкрепление, не показывало признаков выгорания и распространялась на новые и новые группы войск. Американцы выучили французское слово «la grippe». Все союзники его выучили.
Окопы западного фронта стали идеальным рассадником для болезни. Толпы ослабленных изможденных людей жили в тесноте и полной антисанитарии. И если в нормальных условиях быстро распространяющаяся заразная болезнь стремительно пробегает через всю популяцию и выгорает, исчерпав множество возможных жертв, то во время мировой войны вирус постоянно имел приток новых носителей – новобранцев из разных стран. В огонь эпидемии постоянно подбрасывают новые охапки дров. Следующими грипп подхватывают англичане и с конвоями раненых вирус отправляется на Британские острова.
Грипп одолел союзников в самое неподходящее время. Весной Германия развязывает себе руки на Восточном фронте, заключив мир с Россией, и начинает полномасштабное наступление на Западе. Страны Антанты нуждаются в каждом солдате. При этом к лету ситуация с гриппом не только не улучшилась, как ожидалось (тут «испанка» продемонстрировала еще одну нетипичную черту: потепление ее не остановило), она ухудшилась, госпиталя были переполнены, и люди в горячке лежали под открытым небом. В конце-концов большинство из заболевших выздоровеет, но будут так слабы, что чуть ли не треть армии перманентно находится в небоевой кондиции. Игнорировать эпидемию стало невозможно. Инфлюэнция становится вопросом национальной безопасности.
"Фрицы побеждены, но грипп - еще нет. Носите ватно-марлевые повязки"
К досаде врачей, пытающихся бить в набат, все это происходит в условиях жесткой военной цензуры. Все участвовавшие в войне страны тщательно замалчивают любую информацию, которая может быть истолкована как их слабость. Поэтому никаких известий о серьезной эпидемии как на фронте, так и в тылу, не появляется в прессе воюющих стран. Мир узнает об инфлюэнции из испанских газет. Испания была нейтральной страной и цензура военного времени там не действовала. Когда король Испании заболевает гриппом, в испанских газетах много пишут о необычайно тяжелой эпидемии в стране, и по миру проносится известие об «испанском гриппе». Так эпидемия, никаким боком не бывашая испанской, получает свое название.
К лету британские военнопленные принесли вирус в германскую армию. Когда немцы начнут запланированное наступление 15 июля, почти четверть их армии валялась в бреду, в то время как их противники как раз начали выздоравливать и возвращаться в строй. Я не говорю, что провал июльской операции Германии и последующее стодневное наступление Союзников полностью результат героизма вируса, но это факт: в самый ответственный момент грипп бушевал в стане врагов, дав Союзникам преимущество, чтобы начать контратаку, приведшую в результате к разгрому немецкой армии и принципиальному повороту в ходе войны.
Союзники начинает контрнаступление. Появляется надежда, что наконец-то с Германией будет покончено. И ко всем этим радостям добавилась еще одна: эпидемия гриппа наконец-то пошла на убыль! Все ликовали и вздыхали с облегчением. В газетах даже написали, что «испанский грипп» побежден. Они не знали, что самое страшное было впереди. Никто точно не знает, что произошло, но не пройдет и месяца, как «испанка» вернется в обновленной и ужасающей форме. В августе 1918 года вторая волна эпидемии одновременно вспыхивает во Франции (Брест), Сьерра-Леоне (Фритаун) и США (Бостон).
>>продолжение
интересная статья
ОтветитьУдалить