Лотковая промывка. Это гораздо более поздняя фотография, но технология та же
К июню Сан-Франциско почти опустел. В городе осталось семь взрослых мужчин. Остальные, а с ними вместе большинство матросов со стоявших в этот момент в гавани кораблей, ломанулись вверх по течению искать золото. Говорят, Брэннан весной закупил жестяные миски по 20 центов, а летом продал начинающим старателям по 15 долларов за штуку. Меньше чем за три месяца он сделал 36 000 долларов, и если вам интересно, сколько это будет на нынешние деньги, я рекомендую смело умножать на 25. Сэм Брэннан первым открыл принцип, которому последуют многие умные люди: разрабатывать надо не золото - разрабатывать надо старателей.
А Вообще, лето 48 года было просто сказкой. Те, кто успел добраться к золотой речке первыми, стали свидетелями и участниками одного из самых волшебных эпизодов мгновенного обогащения в истории человечества. Золото было в изобилии и оно буквально лежало под ногами на поверхности в виде чистых кусков: песка и самородков. Нагнись и подними. С помощью столовой ложки и железной миски можно было за неделю накопать себе состояние. В прямом смысле слова. Периодически встречались самородки величиной с грецкий орех. Какой-то молодой солдат вытащил со дна речки 11 килограммовый золотой булыжник, который потом показывали на выставке в Нью-Йорке.
К августу на месторождение стянулось порядка 4 тысяч человек - из соседних Мексики и Орегона, а также начали прибывать люди из тех мест, куда доходили из Сан-Франциско корабли и слухи: Гаваи, Англия, Китай и Чили. Да-да, «в Калифорнию! С Мурьеттой!» Американцы в большей своей части пока что или не в курсе о том, что происходят на задворках их внезапно расширившейся страны, или просто не верят сказкам, рассказанным в письмах от позора семьи, сбежавшего от долгов на запад, что якобы какой-то дровосек в Калифорнии (где это вообще?) мыл бороду в реке и у него в бороде запуталось на 30 000 долларов золота! Вы бы поверили? Вот и они не верили.
В 48 году добыча золота в Калифорнии проходила в атмосфере жизнерадостного хаоса. Большинство прибывающих на прииски считало, что золото в земле - ничье и не подлежит ни государственной, ни частной собственности. Это было не совсем верно, но по факту практически никто не мог вам воспрепятствовать приехать на речку, присесть на корточки, наковырять столько золота, сколько удасться, и забрать с собой. Помешать тебе мог только тот, кто пришел сюда до тебя. Само слово «заявка» (claim) войдет в употребление только в середине следующего года, когда государство начнет-таки регулировать это безобразие, а пока бытует стихийно принятое правило: если в яме оставлены инструменты, значит, тут кто-то уже копает и место занято. Но места было полно!
В начале "золотой лихорадки" Калифорния представляла собой трогательную картину торжества американской стихийной демократии. Казалось, что золота хватит на всех. Старатели на сходках решали между собой, как разделить территорию, и придумывали сами для себя правила, дававшие возможность работать в атмосфере безопасности и максимальной выгоды для большинства. Люди разных национальностей, на ломаном английском и испанском и жестами, умудрялись мирно договориться. Не обходилось, конечно, без потасовок, но в целом атмосфера была, по рассказам, дружелюбная и деловая, люди помогали соседям, делились припасами и сообща готовили еду. Продолжалась эта идиллия недолго.
Сэм Брэннан не успокоился на достигнутом и-таки выпустил специальный выпуск “Калифорнийской Звезды”, полностью посвященный рекламе найденного золота, отпечатал его в 2000 экземплярах и отправил на Восток с самым быстрым транспортом на тот момент - с ослиной почтой. Ослы прибыли в Сент Луис через четыре месяца. И с сентября 1848 года США по-настоящему заболевают золотой лихорадкой.
Газеты быстро подхватывают ажиотаж, перепечатывая сообщения Бреннана и письма, приходившие из Калифорнии, рассказывающие как кто-то за три дня намыл 4 килограмма золота - это 2000 тогдашних долларов, сумма, на которую можно было купить сто лошадей! Самое интересное, что это была правда: этого человека звали Хосе Мария Коронель и он был «калифорнио» - местный уроженец мексиканского происхождения, кем собственно было большинство не-индейцев округи.
Печатали, конечно, и всякую ерунду - про самородки, размером с арбуз, и про хозяйку, полоскавшую белье в реке и вытянувшую простынью два кило золотого песка. Здравомыслящий обыватель пока еще скептически воспринимал все эти новости, но обстановка постепенно накалялась. Перелом наступил, когда в декабре президент Джеймс Полк получил посылку с геологическим отчетом и образцами золотого песка и самородков, которые были выставлены для публичного обозрения. В своем обращении к конгрессу президент США официально подтверждает существование в Калифорнии уникальных месторождений золота и открывает гонку на запад. Ну народ и ломанулся.
>>продолжение
Комментариев нет:
Отправить комментарий